Wedden op Paraguay
Het nationaal elftal van Paraguay is een interessante speler op de wedmarkt, met name in de slopende Zuid-Amerikaanse kwalificatiecycli. Thuiswedstrijden in Asunción zijn vaak defensieve veldslagen. Hierdoor zijn weddenschappen op 'Draw no Bet' (gelijkspel ongeldig) of de 1X2-markt bij wedstrijden tegen zwaargewichten als Brazilië en Argentinië zeer lucratief, zeker als Paraguay in staat is de nul te houden. Populaire weddenschappen draaien vaak om de totale doelpunten. Historisch gezien scoort Paraguay niet extreem veel, maar hun verdediging is taai. De 'Onder 2.5 goals' weddenschap is daarom een vaste waarde bij hun interlands. In toernooien zoals de Copa América bieden ze sterke odds als outsider voor een kwartfinaleplaats.
Geschiedenis van het nationaal elftal
Paraguay speelde hun eerste officiële interland in 1910. Ze waren een van de dertien deelnemers aan het allereerste WK in 1930. Hoewel ze geen vaste winnaar waren, vestigden ze zich al snel als een van de meest veerkrachtige teams in Zuid-Amerika. De gouden periode van Paraguay ligt in de winst van de Copa América in 1953 en opnieuw in 1979. In de moderne geschiedenis is het WK van 2010 in Zuid-Afrika het absolute hoogtepunt. Onder leiding van bondscoach Gerardo Martino bereikte La Albirroja voor het eerst de kwartfinale, waar ze nipt verloren van de latere wereldkampioen Spanje (1-0). Deze prestatie bevestigde hun status als een team dat nooit mag worden onderschat.
Prijzenkast en grote prijzen
Paraguay heeft zich nooit gekwalificeerd voor de finale van het Wereldkampioenschap Voetbal, maar heeft wel solide prestaties neergezet op continentaal niveau. De grootste successen zijn geboekt in de Copa América, het Zuid-Amerikaanse kampioenschap. Ze wisten de Copa América tweemaal te winnen: in 1953 (tegen Brazilië) en in 1979 (tegen Chili, na een play-off). Daarnaast bereikten ze de finale in 2011, waar ze verloren van Uruguay. Hoewel het A-elftal geen Olympische medailles heeft gewonnen, won het U-23 team wel zilver tijdens de Spelen van Athene in 2004, wat een mijlpaal was voor het Paraguayaanse voetbal.
Rivaliteit
De belangrijkste rivaliteit van Paraguay is die met Argentinië. Hoewel de intense animositeit misschien niet zo wereldberoemd is als de Superclásico tussen Argentinië en Brazilië, zijn de confrontaties tussen Paraguay en de Albiceleste (Argentinië) altijd beladen en fysiek. De nabijheid van beide landen en de historische Copa América duels dragen bij aan deze spanning. De wedstrijden zijn vaak onvoorspelbaar. Andere belangrijke rivalen zijn de regionale grootmachten Brazilië en Uruguay. Tegen Uruguay heerst er een gezonde, harde concurrentie, vaak beïnvloed door de strijd om de WK-kwalificatieplekken. Vanwege hun strijdlustige speelstijl wordt Paraguay door veel CONMEBOL-landen gerespecteerd en gevreesd, wat leidt tot spannende, fysieke ontmoetingen.
Supporters en cultuur
De bijnaam van het nationaal elftal is ‘La Albirroja’ (De Rood-Witte), verwijzend naar de gestreepte shirts. De supporters zijn extreem gepassioneerd en staan bekend om hun luidruchtige steun, vooral in het Estadio Defensores del Chaco in Asunción. De sfeer bij kwalificatiewedstrijden is elektrisch, met de fans die hun team ophemelen voor hun strijdlust, of 'Garra Guaraní' (de Guaraní klauw). Iconische spelers uit het verleden zijn onder andere José Luis Chilavert, een van 's werelds beroemdste scorende doelmannen en aanvoerder tijdens drie WK’s. Andere legendes zijn Carlos Gamarra (solide verdediger) en Roque Santa Cruz (aanvaller en topscorer aller tijden).
Achtergrond informatie
Prijzenkast
2x Copa América gewonnen (1953, 1979). 1x Copa América finalist (2011). Hoogtepunt WK: kwartfinale 2010. Olympisch zilver (U-23) in 2004.
Rivaliteit
De meest intense rivaliteit is met Argentinië. De wedstrijden zijn vaak fysiek en onvoorspelbaar, met sterke onderlinge confrontaties in de WK-kwalificatie. Ook Brazilië en Uruguay zijn vaste concurrenten.
Supporters
De bijnaam is ‘La Albirroja’. De fans staan bekend om hun intense passie, vaak aangeduid met 'Garra Guaraní', wat de vechtlust en vastberadenheid van het team symboliseert.
Weetjes
Paraguay is het enige Zuid-Amerikaanse land dat acht keer deelnam aan het WK zonder ooit de halve finale te bereiken. José Luis Chilavert is een van de weinige doelmannen die een hattrick heeft gescoord (voor Vélez Sarsfield, maar hij scoorde 8 goals voor het nationale team). Paraguay werd in 2011 finalist van de Copa América zonder één wedstrijd in de reguliere speeltijd te winnen (ze wonnen driemaal via penalty's).