Portugal

Wedden op Portugal

Het Portugese elftal is een vaste waarde op eindtoernooien, wat stabiele en betrouwbare wedmogelijkheden biedt. In kwalificatiereeksen zijn zij vaak zwaar favoriet, waardoor weddenschappen op Asian Handicaps of 'Both Teams To Score: No' waardevol kunnen zijn. De focus op Portugal ligt echter vaak op de grote toernooien. Populaire weddenschappen omvatten 'Portugal wint het toernooi' (zeker op een EK, waar ze bewezen hebben te kunnen pieken), maar ook individuele markten. De aanwezigheid van wereldklasse aanvallers zoals Cristiano Ronaldo (zolang hij actief is) en Bruno Fernandes maakt de 'Anytime Goalscorer' en 'First Goalscorer' markten zeer aantrekkelijk. Houd ook de 'Over/Under Goals' in de gaten, aangezien de ploeg in de groepsfase vaak zeer productief is, maar in de knock-outfases defensiever te werk gaat.

Geschiedenis van het nationaal elftal

De geschiedenis van het Portugese voetbal is rijk aan talent en bijna-successen. De eerste grote doorbraak kwam tijdens het WK van 1966 in Engeland, geleid door de legendarische Eusébio, waar Portugal een verrassende derde plaats behaalde. Dit wordt vaak beschouwd als de 'Eerste Gouden Generatie'. Na een periode van afwezigheid op het hoogste niveau, trad de 'Tweede Gouden Generatie' aan in de jaren '90, met spelers als Luís Figo, Rui Costa en João Pinto. Hoewel dit team technisch briljant was, wist het geen grote prijs te winnen. Het hoogtepunt kwam pas in 2016, toen Portugal, onder aanvoering van coach Fernando Santos en Cristiano Ronaldo, eindelijk de langverwachte internationale trofee veroverde: het Europees Kampioenschap in Frankrijk. Twee jaar later volgde de winst van de inaugurele UEFA Nations League in eigen land, waarmee de positie als topnatie werd bevestigd.

Prijzenkast en grote prijzen

Ondanks dat Portugal relatief laat zijn eerste grote prijs won (2016), is de prijzenkast sindsdien gevuld met twee prestigieuze titels. Het grootste succes is de overwinning op het EK 2016, waar ze in de finale gastland Frankrijk versloegen dankzij een doelpunt van Éder in de verlenging. Dit was een historische prestatie die een einde maakte aan decennia van frustratie. Naast de Europese titel won Portugal in 2019 de eerste editie van de UEFA Nations League, door in de finale Nederland te verslaan. Op het Wereldkampioenschap reikte Portugal tweemaal tot de halve finale (1966 en 2006), maar de ultieme WK-titel ontbreekt nog. Portugal is een van de weinige Europese landen die zowel de Europese titel als de Nations League op zijn naam heeft staan.

Rivaliteit

De meest intense en historische rivaliteit van Portugal is de 'Derby Ibérico' tegen buurland Spanje. Hoewel de twee landen zelden directe knock-outwedstrijden tegen elkaar spelen op toernooien, zijn de ontmoetingen, zowel vriendschappelijk als in de groepsfase, altijd beladen met nationale trots en spanning. De rivaliteit is geworteld in geografische nabijheid en culturele verschillen. Een meer recente, maar zeer geladen rivaliteit is ontstaan met Frankrijk. Deze intensiteit werd aangewakkerd door de EK 2016 finale, waarin Portugal Frankrijk versloeg op Franse bodem. Hoewel de Franse ploeg doorgaans als een van de sterkste ter wereld wordt beschouwd, heeft Portugal in recente jaren bewezen een geduchte en mentaal sterke tegenstander te zijn, wat de confrontaties altijd tot must-watch evenementen maakt.

Supporters en cultuur

De bijnaam van het team is 'A Seleção das Quinas' (De Selectie van de Vijf Schildjes), verwijzend naar de vijf schilden op het nationale wapen. De support voor Portugal is enorm, niet alleen binnen het land, maar ook door de gigantische Portugese diaspora over de hele wereld (vooral in Frankrijk, de VS, Canada en Brazilië). Portugese supporters staan bekend om hun passie, het wapperen met rood-groene vlaggen, en het zingen van het volkslied met veel emotie. De aanwezigheid van een mondiale superster als Cristiano Ronaldo heeft de populariteit van het team tot ongekende hoogte gebracht. De support bij toernooien is vaak overweldigend, waarbij uitvakken in heel Europa en daarbuiten rood kleuren. Figuren als Eusébio, Figo en Ronaldo zijn nationale helden die de trots en het succes van het Portugese voetbal belichamen.