Verenigde Staten

Wedden op Verenigde Staten

De USMNT is doorgaans een zeer betrouwbare weddenschap als het gaat om kwalificatie voor grote toernooien en het winnen van regionale prijzen zoals de Gold Cup. Binnen de CONCACAF zijn ze vaak favoriet, samen met Mexico. Weddenschappen op de 'Outright Winner' van de Gold Cup bieden lage, maar zekere, odds voor de VS. Op het WK treden de VS aan als sterke outsiders. De jeugdige energie in het team zorgt vaak voor verrassingen, waardoor weddenschappen op 'Draw No Bet' of 'Beide Teams Scoren' in de groepsfase aantrekkelijk zijn. Populaire wedmarkten zijn ook de 'Correct Score' in duels tegen Midden-Amerikaanse teams, waar de VS vaak met een ruime marge wint, en het inzetten op christelijke Pulisic als 'First Goalscorer'.

Geschiedenis van het nationaal elftal

De voetbalgeschiedenis van de Verenigde Staten is er een van extreme pieken en dalen. Ze behoorden tot de twaalf landen die deelnamen aan het allereerste WK in 1930, waar ze de halve finale bereikten (officieel geregistreerd als derde plaats). Dit succes werd echter gevolgd door decennia van marginalisatie, met slechts sporadische deelnames tot 1990. De moderne doorbraak kwam met de organisatie van het WK 1994, wat zorgde voor een enorme toename in populariteit en investeringen. Sinds 1990 is het team een vaste waarde op het WK, met als grootste naoorlogse prestatie het bereiken van de kwartfinales op het WK 2002 in Zuid-Korea en Japan. De huidige generatie, vaak aangeduid als de 'Golden Generation', bestaande uit spelers die bij topclubs in Europa spelen, belooft nieuwe successen.

Prijzenkast en grote prijzen

De Verenigde Staten heeft zich gevestigd als de dominante macht binnen de CONCACAF, naast aartsrivaal Mexico. Het team heeft nog nooit het WK gewonnen en is als Noord-Amerikaans land niet speelgerechtigd voor het EK, maar de regionale prijzenkast is indrukwekkend. Het belangrijkste toernooi is de CONCACAF Gold Cup, die ze meerdere malen hebben gewonnen. Recentelijk hebben ze ook de CONCACAF Nations League gedomineerd sinds de oprichting ervan. Hoewel de VS geen grote wereldtitels op hun naam hebben, bewijzen hun consistente prestaties tegen Europese topteams (zoals hun overwinningen op Spanje in 2009 en Portugal) dat ze een gevaarlijke tegenstander zijn op elk mondiaal toernooi.

Rivaliteit

De grootste en meest intense rivaliteit in het Noord-Amerikaanse voetbal is onbetwist de clash tussen de Verenigde Staten en Mexico, vaak aangeduid als 'El Clásico de la CONCACAF'. Deze rivaliteit overstijgt sport; het is een botsing van culturen, politieke geschiedenis en nationale trots. Wedstrijden tussen deze twee landen zijn altijd beladen, zowel in de kwalificatie als in de finale van de Gold Cup. Historisch gezien domineerde Mexico lange tijd, maar sinds de eeuwwisseling hebben de VS de balans verschoven, wat de rivaliteit nog feller maakt. Andere opkomende rivaliteiten omvatten Canada, vooral sinds Canada's recente sterke prestaties in de kwalificatie en de CONCACAF Nations League, hoewel deze minder emotioneel is dan de strijd met Mexico.

Supporters en cultuur

De Amerikaanse supporterscultuur is de afgelopen decennia exponentieel gegroeid, parallel aan de opkomst van de MLS. De officiële bijnaam van het team is 'The Stars and Stripes' (De Sterren en Strepen), hoewel ze in de volksmond vaak simpelweg 'USMNT' worden genoemd. De belangrijkste supportersgroep is 'The American Outlaws', bekend om hun luide gezang, choreografie en het creëren van een intimiderende sfeer bij thuiswedstrijden. Iconische spelers uit het verleden die de weg hebben geëffend zijn onder meer Landon Donovan en Clint Dempsey, wier namen nog steeds vaak worden gezongen. De sfeer bij interlands, vooral wanneer gespeeld in Columbus, Ohio (historisch gezien een vesting tegen Mexico), is energiek, patriottisch en steeds meer vergelijkbaar met de traditionele Europese voetbalsfeer.