Een historische locatiekeuze
De Ballon d'Or-gala van 2026 wordt op 26 oktober gehouden in de Engelse hoofdstad Londen. Dit is een opmerkelijke afwijking van de gebruikelijke locatie, het Théâtre du Châtelet in Parijs. De organisatie, France Football en L'Équipe, heeft gekozen voor deze Engelse setting als eerbetoon aan Sir Stanley Matthews. Hij was de eerste ontvanger van de Ballon d'Or in 1956, destijds spelend voor Blackpool. Deze zeventigste editie van het gala moet zo een brug slaan tussen de rijke historie van de prijs en de hedendaagse voetbalwereld. Het markeert een uniek moment in de geschiedenis van de prijs, die normaal gesproken altijd in Frankrijk werd uitgereikt.
Selectieprocedure en jury
De weg naar de Ballon d'Or begint met de samenstelling van een shortlist van dertig spelers, zowel voor de mannen- als de vrouwenverkiezing. Deze lijst wordt opgesteld door de Franse voetbaljournalisten van France Football en L'Équipe. Vervolgens brengt een internationale jury haar stemmen uit. Deze jury bestaat uit journalisten die het voetbal op de voet volgen. Voor de mannenverkiezing vertegenwoordigen zij de honderd hoogst geplaatste landen op de FIFA-wereldranglijst, terwijl voor de vrouwenverkiezing de top vijftig landen worden aangesproken.
Elk jurylid beoordeelt de genomineerden op basis van drie belangrijke criteria: individuele en doorslaggevende prestaties, collectieve successen en gewonnen prijzen, en ten slotte de klasse en het sportieve gedrag, zowel op als buiten het veld. De stemmen worden omgezet in punten, waarbij de eerste keuze vijftien punten oplevert en de tiende keuze één punt. Deze werkwijze garandeert een brede en internationale beoordeling van de spelers, reflecterend op de mondiale impact van het hedendaagse voetbal, dat ook in de competities van Engeland te zien is.
Beslissing bij gelijke stand en aanvullende prijzen
Mocht na het tellen van de stemmen blijken dat twee of meer spelers exact hetzelfde aantal punten hebben verzameld, dan treedt er een specifieke procedure in werking om tot een definitieve winnaar te komen. De doorslaggevende factor is dan het aantal keren dat een speler door de juryleden op de eerste plaats is gezet. Als er ook dan nog sprake is van een gelijke stand, worden de tweede plaatsen van de betreffende spelers met elkaar vergeleken, waarna dit proces zich voortzet totdat er een unaniem winnaar is aangewezen. Naast de felbegeerde Ballon d'Or voor de beste mannelijke en vrouwelijke voetballer, worden er tijdens het gala nog diverse andere prijzen uitgereikt.
Deze omvatten de Kopa Trofee voor het grootste talent onder de 21 jaar, de Yashin Trofee voor de beste doelman, en de Gerd Müller Trofee voor de meest productieve aanvaller. Daarnaast is er de Sócrates Trofee, die wordt toegekend aan een speler die een significante maatschappelijke bijdrage heeft geleverd. Tot slot worden ook de titels Club van het Jaar en Coach van het Jaar vergeven, waarmee de waardering zich uitstrekt over alle facetten van het professionele voetbal, van individuele prestaties tot teamprestaties en trainersvisie.
Dit onderstreept de breedte van de erkenning binnen de sport, vergelijkbaar met de erkenning die wordt gegeven aan topteams in de Champions League Winnaars.
Davy is al ruim 8 jaar actief in de wereld van sportweddenschappen en iGaming. Als lead Data-Analist bij Voetbalwedden.eu combineert hij diepgaande statistische modellen met actuele teamkennis om wekelijks de beste value bets te identificeren.
