Wedden op Cyprus
Cyprus staat op de internationale voetbalmarkt bekend als een taaie tegenstander, vooral in thuiswedstrijden in Nicosia of Larnaca. Omdat de Cyprioten zelden favoriet zijn tegen gevestigde voetballanden, liggen de odds voor een overwinning of een gelijkspel vaak bijzonder hoog. Wedders kijken daarom geregeld naar de 'Dubbele Kans' (1X) bij thuiswedstrijden tegen wisselvallige subtoppers. Daarnaast zijn handicapmarkten populair wanneer Cyprus aantreedt tegen Europese toplanden zoals Spanje of Frankrijk. Met een virtuele voorsprong van bijvoorbeeld +2.5 of +3.5 doelpunten kun je vaak profiteren van het defensieve blok dat Cyprus optrekt. Ook de 'Minder dan 2.5 doelpunten' weddenschap biedt waarde in kwalificatiewedstrijden tegen directe concurrenten in de lagere divisies van de Nations League.
Geschiedenis van het nationaal elftal
De Cypriotische voetbalbond werd opgericht in 1934 en trad in 1948 toe tot de FIFA. De eerste officiële interland speelde Cyprus pas in november 1960 tegen Israël (1-1). Decennialang gold het land als een dwergstaat in het Europese voetbal, maar vanaf de jaren '90 begon het team geregeld voor grote stunts te zorgen. Een van de meest legendarische momenten vond plaats in september 1998, toen Cyprus het WK-ganger Spanje met 3-2 versloeg in een zinderende EK-kwalificatiewedstrijd. Een ander memorabel resultaat was de krankzinnige 4-4 tegen Portugal in 2010. Ondanks deze uitschieters wist Cyprus zich tot op heden nog nooit te kwalificeren voor de eindronde van een WK of EK.
Prijzenkast en grote prijzen
Het nationale team van Cyprus heeft op het hoogste niveau nog geen officiële prijzen gewonnen. Het land wist nimmer de eindronde van een wereldkampioenschap of Europees kampioenschap te bereiken, waardoor er geen trofeeën voor grote toernooien in de prijzenkast staan. Wel heeft Cyprus in het verleden deelgenomen aan vriendschappelijke toernooien, zoals het prestigieuze Cyprus International Tournament, dat tussen 1997 en 2011 op het eiland werd georganiseerd en waarin het land diverse edities wist te winnen. In de UEFA Nations League schommelt het land voornamelijk tussen Divisie C en D.
Rivaliteit
De meest bijzondere en emotionele ontmoetingen zijn die tegen Griekenland. Vanwege de sterke culturele, taalkundige en historische banden tussen de Grieks-Cyprioten en Griekenland heerst er een unieke dynamiek. Hoewel het op het veld fel kan toegaan, is er op de tribunes zelden vijandigheid en zingen beide supportersgroepen vaak elkaars volkslied mee. Op sportief vlak ontstaan de felste rivaliteiten vooral in de UEFA Nations League en kwalificatiepoules tegen gelijkwaardige landen uit Zuid- en Oost-Europa, zoals Malta, Luxemburg en Kazachstan, waarin cruciale punten tegen degradatie op het spel staan.
Supporters en cultuur
Het nationale elftal staat informeel bekend onder de naam van het eiland of simpelweg 'Galanolefki' (de wit-blauwen), al wordt die bijnaam vaker met Griekenland geassocieerd. Cyprus speelt zijn thuiswedstrijden voornamelijk in het GSP-stadion in Nicosia of de AEK Arena in Larnaca. De sfeer bij interlands is doorgaans gemoedelijk, met veel gezinnen op de tribunes. Bekende iconen uit de Cypriotische voetbalgeschiedenis zijn onder meer Michalis Konstantinou (voormalig topscorer aller tijden en ex-spits van Panathinaikos en Olympiakos), Ioannis Okkas en verdediger Sotiris Kaiafas, die in 1976 de Europese Gouden Schoen won namens Omonia Nicosia.
Achtergrond informatie
Prijzenkast
Cyprus heeft geen officiële FIFA- of UEFA-titels op zijn naam staan. Het land wist zich nog nooit te plaatsen voor een WK- of EK-eindronde.
Rivaliteit
De wedstrijden tegen 'broederland' Griekenland zijn historisch en emotioneel beladen, al is de rivaliteit eerder vriendschappelijk en cultureel van aard. Sportieve spanning is er met name tegen dwergstaten en sub-laagvliegers zoals Malta en Luxemburg.
Supporters
De fans van Cyprus steunen het team vanuit het GSP-stadion in Nicosia. Bekendste oud-internationals zijn topscorer Michalis Konstantinou en recordinternational Ioannis Okkas.
Weetjes
Cyprus schokte in 1998 de voetbalwereld door Spanje met 3-2 te verslaan, wat leidde tot het ontslag van de Spaanse bondscoach Javier Clemente. In 2010 speelde het land een spectaculaire 4-4 gelijk tegen Portugal in Guimarães.
