Georgië

Wedden op Georgië

Sinds de opmars onder bondscoach Willy Sagnol is Georgië uitgegroeid tot een team dat bookmakers regelmatig versteld doet staan. Waar het land vroeger als laagvlieger gold, vind je tegenwoordig juist geweldige value bij wedstrijden van de Georgiërs. Populaire weddenschappen zijn 'Beide Teams Scoren' (BTTS) en 'Over 2.5 Doelpunten', aangezien Georgië beschikt over een dodelijke omschakeling en aanvallend lef, maar achterin soms kwetsbaar blijft. Voor specifieke wedmarkten loont het om te kijken naar schot- en doelpuntweddenschappen rond Khvicha Kvaratskhelia en Georges Mikautadze. Daarnaast zijn 'Dubbele Kans' of 'Aziatische Handicap' weddenschappen op Georgië tegen toplanden uiterst interessant gebleken; hun historische 2-0 overwinning op Portugal op Euro 2024 bewees dat Georgië op toernooien en in kwalificaties altijd voor een gigantische stunt kan zorgen.

Geschiedenis van het nationaal elftal

Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie speelde Georgië zijn allereerste officiële interland op 27 mei 1990 tegen Litouwen (2-2). Jarenlang bracht het land uitzonderlijke individuele talenten voort — zoals Shota Arveladze, Georgi Kinkladze en Kakha Kaladze — maar het lukte als team decennialang niet om kwalificatie voor een groot eindtoernooi af te dwingen. Het absolute omslagpunt volgde via de UEFA Nations League. In maart 2024 plaatste Georgië zich na een zinderende penaltyreeks tegen Griekenland voor het allereerste eindtoernooi in de geschiedenis: het EK 2024 in Duitsland. Daar verbaasden ze vriend en vijand door de groepsfase te overleven na een legendarische 2-0 zege op Portugal, waarna ze in de achtste finale na een dappere strijd bogen voor de latere kampioen Spanje.

Prijzenkast en grote prijzen

Als relatief jonge onafhankelijke voetbalnatie heeft Georgië nog geen grote internationale trofeeën zoals een WK of EK in de prijzenkast staan. Het land wist zich in 2024 voor de eerste keer in de geschiedenis te plaatsen voor een eindtoernooi, waar direct de achtste finale werd bereikt. Wel heeft het land aanzienlijke successen geboekt in de UEFA Nations League. Georgië wist zich door sterke prestaties op te werken vanuit Divisie D naar Divisie B, inclusief groepswinsten die uiteindelijk de deuren openden naar hun historische EK-debuut.

Rivaliteit

Vanuit historisch en geopolitiek oogpunt ligt er altijd een enorme lading op ontmoetingen met Rusland, hoewel deze wedstrijden de laatste decennia om veiligheidsredenen zoveel mogelijk worden vermeden door UEFA en FIFA. Ook de wedstrijden tegen buurlanden in de Kaukasus, zoals Azerbeidzjan en Armenië, hebben het karakter van een prestigieuze streekderby vol passie en emotie. Daarnaast is er een sportieve rivaliteit ontstaan met landen als Noord-Macedonië en Griekenland. Tegen Noord-Macedonië liep Georgië in 2020 op het nippertje een EK-ticket mis, maar tegen Griekenland werd in 2024 revanche genomen door na strafschoppen voor het eerst de EK-eindronde te bereiken.

Supporters en cultuur

Voetbal is pure passie in Georgië, en de Georgische supporters behoren tot de luidruchtigste en meest trouwe van Oost-Europa. De sfeer in het Boris Paichadze Dinamo Arena in hoofdstad Tbilisi staat bekend als een heksenketel waar grote voetballanden het traditioneel ontzettend zwaar hebben. De bijnaam van het nationale elftal is 'Jvarosnebi', wat vertaald wordt als 'De Kruisvaarders', verwijzend naar het nationale symbool en het Georgische kruis op de vlag. Het volk adoreert zijn sterren; legendarische spelers zoals Kakha Kaladze (tweevoudig Champions League-winnaar met AC Milan) en topscorer aller tijden Shota Arveladze genieten een heldenstatus, die tegenwoordig moeiteloos wordt geëvenaard door Napoli-ster Kvaratskhelia.