Liechtenstein

Wedden op Liechtenstein

Wanneer je gaat wedden op Liechtenstein, is een reguliere 1X2-weddenschap op een overwinning van het dwergstaatje meestal extreem risicovol. Bookmakers schalen Liechtenstein vrijwel altijd in als zware underdog, met quoteringen die geregeld ver boven de 10.00 of zelfs 20.00 liggen. Daarom zijn alternatieve markten veel interessanter. Vooral de Asian Handicap is populair: als Liechtenstein tegen een topland speelt, kun je inzetten op een ruime virtuele voorsprong (+2.5 of +3.5 doelpunten). Als ze de schade beperkt houden, win je jouw weddenschap. Daarnaast zijn de Over/Under-markten en 'Beide Teams Scoren: Nee' zeer geliefd bij gokkers. Liechtenstein komt historisch gezien moeilijk tot scoren tegen grotere voetballanden. In gelijkwaardigere duels, bijvoorbeeld in Divisie D van de UEFA Nations League tegen landen als San Marino of Gibraltar, verschuiven de verhoudingen en ontstaat er meer evenwicht, waardoor 'Draw No Bet' en lage doelpuntentotalen scherpe odds kunnen opleveren.

Geschiedenis van het nationaal elftal

De Liechtensteinse voetbalbond (LFV) werd opgericht in 1934, maar het duurde tot 1982 voor het land zijn eerste officiële interland speelde tegen buurland Zwitserland (een eervolle 0-1 nederlaag). Pas in de vroege jaren 90 sloot het dwergstaatje zich aan bij de UEFA en FIFA, waarna het debuteerde in de kwalificatiereeks voor EURO 1996. Hoewel het land zich nog nooit wist te kwalificeren voor een EK of WK, heeft het nationale team door de jaren heen voor iconische stunts gezorgd. Het absolute hoogtepunt vond plaats in oktober 2004, toen Liechtenstein in de WK-kwalificatie terugkwam van een 0-2 achterstand om met 2-2 gelijk te spelen tegen het toenmalige topland Portugal. Enkele dagen later volgde een historische 4-0 zege op Luxemburg. Ook een 0-0 gelijkspel tegen Ierland (1995) en een 1-0 overwinning op Letland (2007) staan in het collectieve geheugen gegrift.

Prijzenkast en grote prijzen

Gezien de kleine bevolking van circa 40.000 inwoners heeft Liechtenstein op mondiaal en Europees niveau nog geen trofeeën gewonnen. Er zijn geen deelnames aan eindrondes van het WK of EK geregistreerd. De prestaties van het land worden vooral gemeten in individuele overwinningen en het sprokkelen van punten in kwalificatiepoules en de Nations League. Binnen het ministaatje zelf is er zelfs geen eigen nationale competitie; de Liechtensteinse clubs spelen mee in de Zwitserse voetbalpiramide. De enige binnenlandse competitie is de Liechtensteinse beker, maar het nationale elftal heeft puur een rol als eervolle deelnemer op het internationale podium.

Rivaliteit

Echte verhitte rivaliteiten kent Liechtenstein nauwelijks, maar ontmoetingen met buurlanden Zwitserland en Oostenrijk hebben altijd een speciale lading. Veel internationals van Liechtenstein spelen of speelden immers in de Zwitserse lagere divisies, waardoor deze wedstrijden voelen als een ultieme David tegen Goliath-broederstrijd. Op sportief vlak ontstaat de meeste felle concurrentie tegen de mede-dwergstaten van Europa. Wedstrijden tegen San Marino, Andorra, Gibraltar en Malta worden beschouwd als de échte 'finales' voor Liechtenstein. De onderlinge duels met San Marino hebben een beladen geschiedenis: beide landen beschouwen elkaar als de ideale kans om een zeldzame officiële overwinning te boeken.

Supporters en cultuur

Het nationale team van Liechtenstein speelt zijn thuiswedstrijden in het charmante Rheinpark Stadion in Vaduz, gelegen direct aan de Rijn met de Zwitserse Alpen op de achtergrond. De capaciteit bedraagt zo'n 6.000 toeschouwers, wat neerkomt op zo'n vijftien procent van de totale bevolking. De sfeer bij thuisduels is gemoedelijk, familiair en respectvol, zonder hooliganisme. De bekendste en meest gelauwerde voetballer uit de geschiedenis van het land is zonder twijfel Mario Frick. De aanvaller speelde jarenlang in de Italiaanse Serie A (bij Ternana en Siena) en is all-time topscorer van het land. Andere iconen zijn keeper Peter Jehle en middenvelder Martin Stocklasa. Liechtensteinse fans zijn trots op hun strijdlust en vieren ieder punt als een kampioenschap.