Stroperige openingsfase
De wedstrijd kwam uiterst stroef op gang. Beide landen wisten in de beginfase nauwelijks gevaar te stichten en de Engelsen hadden zichtbaar moeite om de Nieuw-Zeelandse doelman Max Crocombe onder druk te zetten. De eerste serieuze dreiging kwam van John Stones, wiens kopbal werd geblokkeerd. Even later kreeg Ollie Watkins een enorme kans na een schitterende dieptepass van voormalig Ajax-aanvoerder Jordan Henderson, maar de spits raakte de bal totaal verkeerd en schoot ver naast.
Voordat de openingstreffer viel, liet Kane zich al twee keer gelden met een schot en een kopbal van dichtbij. In beide gevallen bracht Crocombe knap redding. Aan de andere kant van het veld moest de Engelse doelman Jordan Pickford in actie komen om een venijnige uithaal van oud-NAC'er Matthew Garbett uit de hoek te tikken.
Doorbraak en een compleet nieuw elftal
Op slag van rust wist Engeland dan toch de ban te breken. Spence bediende Kane met een afgemeten voorzet, waarna de spits de bal slechts hoefde te schampen om Crocombe kansloos te laten: 1-0. Tijdens de theepauze besloot Tuchel tot een radicale ingreep. Hij hield al zijn basisspelers in de kleedkamer en stuurde voor het tweede bedrijf een volledig nieuw elftal de lijnen in.
Verval na de rust
Deze massale wisselingen deden het ritme van The Three Lions geen goed. Hoewel er met spelers als Jude Bellingham, Rio Ngumoha, Ivan Toney en kersverse Barcelona-aanwinst Anthony Gordon een blik aan talent werd opengetrokken, bleef overtuigend voetbal uit. Het team was slordig en miste stootkracht in de beslissende momenten. Het enige noemenswaardige gevaar van Engelse zijde in de tweede helft was een indraaiend schot van Gordon dat naast het doel verdween.
Nieuw-Zeeland kon daar aanvallend echter weinig tegenover stellen. Ondanks dat sterspeler Chris Wood 75 minuten op het veld stond, wisten de All Whites geen serieuze kansen te creëren.
Zorgen richting het WK
Het teleurstellende optreden zal bondscoach Tuchel ongetwijfeld zorgen baren in aanloop naar het wereldkampioenschap. De moeizame overwinning op een op papier mindere tegenstander wekt weinig vertrouwen, waardoor er voor de staf nog flink wat werk aan de winkel is om de ploeg tijdig op scherp te krijgen.
Het resterende programma voor beide landen richting en tijdens de WK-groepsfase ziet er als volgt uit:
Programma Engeland
10 juni: Oefenduel tegen Costa Rica
17 juni: WK-groepsfase tegen Kroatië
23 juni: WK-groepsfase tegen Ghana
27 juni: WK-groepsfase tegen Panama
Programma Nieuw-Zeeland
Geen resterende oefenduels meer gepland.
16 juni: WK-groepsfase tegen Iran
22 juni: WK-groepsfase tegen Egypte
27 juni: WK-groepsfase tegen België
Davy is al ruim 8 jaar actief in de wereld van sportweddenschappen. Hij combineert diepgaande data-analyses met actuele teamkennis om wekelijks de beste value bets te vinden.
