Nieuw reglement, historische primeur
Het incident rondom Almirón staat niet op zichzelf. De FIFA voerde de maatregel in als directe reactie op een ophefmakende situatie in de Champions League, waarbij Benfica-speler Gianluca Prestianni iets toeriep naar Real Madrid-aanvaller Vinícius Juníor, met zijn shirt voor zijn mond getrokken. Vinícius beschuldigde Prestianni van racisme, al werd de Benfica-speler uiteindelijk door de UEFA voor zes duels geschorst wegens homofobe uitlatingen. Die zaak werd daarmee het startschot voor de nieuwe FIFA-richtlijn die verborgen opmerkingen richting medespelers direct beoogt te bestraffen.
Almirón probeerde zijn opmerking te maskeren door zijn hand voor zijn mond te houden, een gebaar dat hem dus direct op zijn eerste rode kaart in de wedstrijd kwam te staan. Het was een primeur met een bittere bijsmaak: nog nooit eerder ontving een speler een rode kaart op basis van dit nieuwe artikel.
Alfaro: het gaat ten koste van de ziel van het spel
Bondscoach Alfaro accepteert de beslissing van de scheidsrechter, maar plaatst er nadrukkelijk een kanttekening bij.
Naar de letter van de regels is dit de juiste keuze. Dat valt niet meer terug te draaien. — Gustavo Alfaro (bondscoach Paraguay)
Tegelijkertijd wijst Alfaro op een breder gevaar. Zijn boodschap: een sport die volledig wordt gladgestreken door protocollen, verliest iets wezenlijks.
Ik maak me zorgen dat we richting een te rigide vorm van voetbal bewegen. Fysiek contact, verbale botsingen en duels zijn nou eenmaal deel van wat dit spel zo uniek maakt. — Gustavo Alfaro (bondscoach Paraguay)
Het debat over waar de grenzen van handhaving liggen, wordt daarmee opnieuw aangewakkerd op het hoogste niveau.
Schorsing en een tweede vervelende primeur
Voor Almirón persoonlijk werd de avond tegen Turkije er eentje om snel te vergeten. Naast de rode kaart was er namelijk ook nog een correctie door de VAR, waarbij een aanvankelijk aan een Amerikaans verdediger uitgedeelde gele kaart werd omgezet naar een kaart voor de Paraguayaan zelf, omdat beelden uitwezen dat hij een schwalbe had gemaakt. Het was een VAR-ingreep van een type dat onder eerdere regelgeving niet mogelijk was: voorheen mocht de videoassistent niet ingrijpen om een foutief gegeven gele kaart te herzien.
Ondanks de vroege tegenslag in de tweede helft wist Paraguay de voorsprong over de streep te trekken. Turkije slaagde er gedurende de gehele tweede helft, met numeriek overwicht, niet in gelijk te maken. Die overwinning houdt de Paraguayanen volledig in de race: een positief resultaat in de afsluitende groepswedstrijd tegen Australië volstaat voor een plek in de volgende ronde.
Alfaro sloot het hoofdstuk over zijn aanvaller af met een boodschap van begrip en saamhorigheid.
Ik hoop dat hij niet verder dan deze wedstrijd wordt geschorst. Almirón was duidelijk aangedaan door wat er was gebeurd en heeft zijn teamgenoten zijn excuses aangeboden. — Gustavo Alfaro (bondscoach Paraguay)
De kwestie raakt zo aan twee actuele thema's tegelijk: het maatschappelijke debat rondom racisme en discriminatie op het veld, én de vraag in hoeverre intensieve regelhandhaving past binnen het DNA van topsportvoetbal.
Davy is al ruim 8 jaar actief in de wereld van sportweddenschappen. Hij combineert diepgaande data-analyses met actuele teamkennis om wekelijks de beste value bets te vinden.
