Een matige ouverture
De belangen waren groot voor zowel Canada als Zuid-Afrika; beide landen stonden voor een primeur door de knock-outfase van een wereldkampioenschap te bereiken. Deze spanning was echter ook voelbaar op het veld, waar het spel grotendeels gekenmerkt werd door voorzichtigheid. De Canadezen, die sterspeler Alphonso Davies op de bank begonnen, toonden nog enige aanvallende intenties. De tactiek van de Zuid-Afrikaanse coach Hugo Broos, gericht op verdedigen en het tempo uit de wedstrijd halen, leidde echter tot frustratie bij het publiek. De bijna 70.000 toeschouwers in het SoFi Stadium lieten hun ongenoegen regelmatig horen middels fluitconcerten.
Tegen het einde van de eerste helft kwam er enige opwinding. Een kopbal van Moïse Bombito na een hoekschop werd ternauwernood van de lijn gehaald. Vervolgens slaagden Tani Oluwaseyi en Tajon Buchanan er ook niet in om het net te vinden, ondanks pogingen die op wonderbaarlijke wijze werden gestopt. Een potentiële strafschop voor Canada, na een overtreding op Richie Laryea, werd door de Portugese scheidsrechter niet toegekend.
Zuid-Afrika waagt zich naar voren
Na de rust toonde Zuid-Afrika meer initiatief. Oswin Appollis produceerde de eerste doelpoging voor de ploeg van Broos, maar zijn schot ging langs het doel. Kort daarna kreeg Canada een uitgelezen kans. Na een diepe bal van Niko Sigur kwam spits Tani Oluwaseyi oog in oog te staan met doelman Ronwen Williams. De rebound leek bestemd voor Jonathan David, maar een acrobatische redding van Mbekezelo Mbokazi voorkwam de openingstreffer.
Een kwartier voor tijd maakte Alphonso Davies zijn langverwachte entree. De speler van Bayern München maakte zijn eerste minuten op dit WK na een seizoen geteisterd te zijn door blessures. Zijn inbreng leek Canada een impuls te geven. Promise David schoot van afstand net naast en Jonathan David stuitte vanuit een lastige hoek op de doelman. Zuid-Afrika bleef echter loeren op een enkele kans, zoals een schot van Appollis dat door Canadese goalie Maxime Crépeau werd gekeerd.
De late ontlading
Omdat een verlenging steeds dichterbij leek te komen en beide teams moeite hadden om tot scoren te komen, greep Stephen Eustaquio in. In de 91ste minuut wist de middenvelder van LAFC zijn land toch naar de overwinning te schieten met een geplaatst schot. Dit doelpunt betekende de 1-0 zege voor Canada en hun doorbraak naar de volgende ronde. De volgende tegenstander wordt bepaald door het resultaat van de wedstrijd tussen Marokko en Nederland.
Davy is al ruim 8 jaar actief in de wereld van sportweddenschappen. Hij combineert diepgaande data-analyses met actuele teamkennis om wekelijks de beste value bets te vinden.
