Vijf WK's als monument van voetbalkunst
Weinig spelers kunnen bogen op een WK-loopbaan die twee decennia beslaat. Modrić begon zijn internationale WK-reis in 2006 en bereikt in 2026 zijn vijfde eindtoernooi. Deze buitengewone tijdspanne illustreert niet alleen zijn fysieke duurzaamheid, maar ook zijn onverminderde klasse op het hoogste niveau. Het aanstaande toernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada wordt daarmee het slotakkoord van een unieke internationale carrière.
De spelverdeler staat momenteel met Kroatië aan de vooravond van hun openingswedstrijd tegen Engeland. Deze confrontatie, gepland voor woensdag om 22:00 uur Nederlandse tijd, markeert het begin van Modrićs laatste WK-campagne. Vervolgens wachten nog duels tegen Panama en Ghana in de groepsfase.
Serie A-avontuur als epiloog
Het afgelopen seizoen vormde een bijzondere afsluiting van Modrićs clubcarrière. Bij AC Milan speelde hij 34 wedstrijden in de Serie A en leverde daarin een bescheiden maar waardevolle bijdrage met twee doelpunten en drie assists. Voor een speler van zijn leeftijd toonde hij opnieuw aan dat klasse en voetbalintelligentie belangrijker kunnen zijn dan fysieke kracht.
Zijn overstap naar Milaan volgde op dertien gloriejaren bij Real Madrid, waar hij tussen 2012 en 2025 uitgroeide tot een absolute legende. In die periode veroverde hij vier Spaanse landstitels en maar liefst zes keer de Champions League. Deze prestaties vestigden zijn status als een van de meest succesvolle middenvelders in de clubvoetbalhistorie.
Ballon d'Or als kroon op het werk
Het jaar 2018 wordt voor altijd verbonden aan Modrićs naam als het hoogtepunt van zijn individuele erkenning. Hij brak de jarenlange dominantie van Lionel Messi en Cristiano Ronaldo door de Ballon d'Or te winnen. Dit was geen toeval: dat seizoen leidde hij Real Madrid naar opnieuw Champions League-glorie en voerde hij Kroatië naar de WK-finale in Rusland.
Die finale tegen Frankrijk eindigde weliswaar in een 4-2 nederlaag, maar Modrićs rol als dirigent van het Kroatische orkest werd wereldwijd geprezen. Zijn vermogen om wedstrijden te lezen en het tempo te dicteren maakte hem tot de onbetwiste leider van een generatie die het kleine Balkanland naar ongekende hoogten leidde.
Met 198 interlands draagt Modrić een indrukwekkende staat van dienst voor zijn vaderland. Zijn pensioen na dit WK betekent het einde van een tijdperk waarin hij symbool stond voor Kroatische voetbalambities en -prestaties op het wereldtoneel.
Davy is al ruim 8 jaar actief in de wereld van sportweddenschappen. Hij combineert diepgaande data-analyses met actuele teamkennis om wekelijks de beste value bets te vinden.
