Van EK 2024 naar WK 2026: Oranje kent het scenario
Het is niet de eerste keer dat Nederland in een situatie terechtkomt waarbij vier punten misschien wel genoeg zijn, zonder dat een groepswinst in zicht is. Tijdens het EK 2024 in Duitsland eindigde Oranje als derde in zijn groep, achter Oostenrijk en Frankrijk, maar met precies dat puntentotaal van vier. Dat bleek voldoende om bij de beste nummers drie te eindigen en toch door te stoten naar de knock-outfase.
Het WK 2026 werkt op een vergelijkbare manier. Van de 48 deelnemende landen plaatsen er maar liefst 32 zich voor de tweede ronde: telkens de twee beste ploegen per groep, aangevuld met de acht sterkst presterende nummers drie uit alle poulen. Die opzet maakt het voor Oranje aanzienlijk comfortabeler dan bij eerdere toernooien met een strikter format.
Toch hoeft het niet eens zo goed te gaan om verder te komen. Uit diezelfde datamodellen van Opta blijkt dat drie punten in de groepsfase in twee van de drie gevallen nog altijd genoeg is voor doorstoting. Zelfs als Oranje ook het duel met Zweden en de laatste groepswedstrijd tegen Tunesië gelijk zou spelen, na de reeds gespeelde remise tegen Japan, is uitschakeling allesbehalve een zekerheid.
Hoe het systeem met beste nummers drie al decennia meegaat
Wie denkt dat het doorstuiven van de beste nummers drie een nieuwigheid is bij dit uitgebreide WK, heeft het mis. Het systeem bestaat al veel langer dan het huidige tijdperk. Bij de WK-edities van 1986, 1990 en 1994 gold dezelfde basisregel: bij toernooien met 24 deelnemende landen kwamen ook de sterkste groepsderdeplaatstsen in aanmerking voor de volgende ronde.
Het verschil zit in de puntentelling. Destijds ontvingen teams slechts twee punten voor een overwinning, waardoor de drempelwaarden voor doorstoting anders lagen dan vandaag de dag. Pas na de invoering van het drie-puntenssysteem veranderden de berekeningen structureel. De WK's van 1998 tot en met 2022 draaiden allemaal op het overzichtelijke 32-landenformaat waarbij uitsluitend de twee beste teams per groep doorgingen. Dat tijdperk is nu voorbij.
Wat de cijfers zeggen over de strijd met Zweden
Los van de statistische exercities staat zaterdag een sportief duel centraal waarbij de historische verhoudingen in het voordeel van Oranje zijn. Van de zeven onderlinge ontmoetingen tussen de twee landen in deze eeuw pakte Nederland er drie en eindigden er eveneens drie in een gelijkspel. De enige Nederlandse nederlaag dateert van oktober 2011, toen Zweden won met 3-2 in een EK-kwalificatieduel.
Meer nieuws over de deelnemende landen aan het WK 2026 is te vinden via het landenoverzicht op deze site.
De wedstrijd begint zaterdag om 19.00 uur in Houston en is naast NPO 1 ook te volgen via NOS.nl, de NOS-app en NPO Radio 1. Voor blinde en slechtziende kijkers is er bovendien een live audiodescriptie beschikbaar via NPO 1 extra (kanaal 81) en NPO Start.
Davy is al ruim 8 jaar actief in de wereld van sportweddenschappen. Hij combineert diepgaande data-analyses met actuele teamkennis om wekelijks de beste value bets te vinden.
