Na de iedere loting draaien de planners bij de UEFA zo snel mogelijk het Europa League programma voor de komende ronde in elkaar. Al na enkele uren weet je wanneer de uit- en thuiswedstrijden van je favoriete club zijn. Of wanneer je thuis moet blijven om die ene spannende pot te zien. Hoewel het nog niet bekend is welke clubs wanneer spelen, zijn de speeldata al wel openbaar. Kun je er alvast rekening mee houden.
Kwalificatie
Het Europa League programma begint met een vijftal voorrondes. In die voorrondes wordt bepaald welke 31 (!) teams zich plaatsen voor de groepsfase van het toernooi. Iedere ronde vallen er teams af en komen er ook weer een paar nieuwe clubs bij, bijvoorbeeld afvallers uit de Champions League kwalificatie. Het begint met een voorbereidende ronde en eindigt met de play-offs. De uit- en thuiswedstrijden worden op de volgende data gespeeld:
- voorbereidende kwalificatieronde: 27 juni & 4 juli
- eerste kwalificatieronde: 11 & 18 juli
- tweede kwalificatieronde: 25 juli & 1 augustus
- derde kwalificatieronde: 8 & 15 augustus
- play-offs: 22 & 29 augustus
Poulefase
De poulefase begint in september en duurt tot aan de winterstop in december. In twaalf verschillende poules speelt iedere club zes wedstrijden om te bepalen wie er eerste en wie er tweede wordt in de groep en zich daarmee plaats voor de knock-out fase. De wedstrijden uit de poulefase worden gespeeld op de volgende donderdagen:
- 1e wedstrijd: 9 september
- 2e wedstrijd: 3 oktober
- 3e wedstrijd: 24 oktober
- 4e wedstrijd: 7 november
- 5e wedstrijd: 28 november
- 6e wedstrijd: 12 december
Knock-out fase
Het Europa League programma voor de knock-out fase van het toernooi wordt enkele dagen na de loting bekend gemaakt. Er moeten immers ook een aantal afvallers uit de Champions League in verwerkt worden. Ook hier zijn de dagen waarop gespeeld wordt al bekend:
- zestiende finales: 20 & 27 februari
- achtste finales: 12 & 19 maart
- kwartfinales: 9 & 16 april
- halve finales: 30 april & 7 mei
- finale: 27 mei
Europa League programma & lotingen
Hoewel het speelschema dus al wel bekend is, blijft het gedurende het toernooi onzeker welke ploegen tegen elkaar spelen. Er wordt immers na iedere ronde (kwalificatie, groepsfase en alle finales uit de knock-out fase) opnieuw geloot wie elkaar de komende wedstrijden treffen. Het bijbehorende Europa League programma wordt vaak al binnen enkele uren na de desbetreffende loting bekend gemaakt.
